第99章 没有退路
  苏明阳走了几步，又回头望着石秉义消失的方向。
  风吹过来，凉凉的。
  他觉得，石秉义这一走，把他的心也掏空了。
  这几日朝夕相伴，那几个夜晚，他抚摸着石秉义身上那些纵横交错的伤疤，在心里想象那是怎样的危险。
  自古有云，将军百战死，壮士十年归。
  那每一道伤疤，都是一次生死一线。
  可现在，石秉义又要上战场了。
  旧伤未愈，也不知什么时候回来。
  回到小院，看着那扇熟悉的门，他心里空落落的。哪儿都不对劲，坐也不是，站也不是。
  他在屋里转了两圈，忽然想起什么。
  从怀里摸出几块散碎银子。
  以前在侯府，他从来没操心过钱的事。银子有的是，想花就花。现在不一样了，每一文钱都得算计着花。
  他拣出两块银子，递给沈河。
  “你去找那些乞丐朋友，联络联络感情。顺便打探些消息，看看各府最近有什么动静。”
  沈河接过银子，眼睛一亮。
  “少爷放心，这事儿交给我！”
  说完就跑了。
  沈河走后，苏明阳在屋里又转了两圈，还是静不下来。
  他忽然想起爹娘。
  石秉义走了，他心里空落落的，爹娘肯定也难受。
  以前他总是让他们操心，闯祸了要他们兜着，挨打了要他们心疼。现在……
  现在也该他陪着他们说说话了。
  他起身，往正房走去。
  如今家中冷清，仅有的几个下人都各司其职。苏明阳一路走来，竟没碰上一个人。
  他心中更添了几分难过。
  走到父母卧房门外，指尖刚触到冰凉的木门，正要叩下，屋内忽然飘出低低的交谈声。
  是母亲的声音，带着连日惊悸后的疲惫与沙哑，字字都裹着无力：
  “老爷，我们如今……早已不是当年的侯府了。家产抄没，爵位尽削，形同布衣。纵然如此，咱们私下仍有几亩祭田、几处私产，足够一家三口回乡安稳度日，做个寻常富家翁，难道不好吗？秉义如今在军中刀口舔血，我们留在此地，非但帮不上半分，反倒处处掣肘，处处拖累他……”
  苏明阳的手僵在半空，指尖微微发颤，再也落不下去。
  屋内，父亲长长一声叹息。
  “你以为……我不想归乡避祸吗？”
  他的声音压得极低：
  “如今朝中是什么局面？太子与六皇子两虎相斗，刀光剑影藏于朝堂，圣上冷眼旁观，态度暧昧不明，胜败皆是血流成河。秉义投身太子麾下，远赴边关，我原先拼了命将他逐出家门，为的就是让苏家置身事外，不站队、不掺和、不沾这泼天的凶险，也不连累他被人牵制。可结果呢？咱们还是被构陷通敌。这局，从一开始，就由不得我们退。”
  母亲骤然沉默，屋内静得只剩下粗重的呼吸。
  苏明阳立在门外，浑身血液似被冻住，连呼吸都不敢重。
  父亲的声音再度响起，冷硬、残酷，一字一句，戳破最血淋淋的真相：
  “我们能活着出狱，不是天恩浩荡，是秉义在军中立功、在太子面前拼死相保换回来的。可太子……当真放心他掌兵吗？当真信他无二心吗？自古掌兵大将，家眷必留京都，名为荣养，实为人质。我们便是秉义的软肋，是悬在他颈间的刀，是太子钳制他最牢靠的枷锁。我们走不了，也不能走。太子不会放，赵国公更不会放——赵家刚丧一员大将，此仇刻骨铭心，他们正盯着秉义，盯着苏家。只要我们一动，或许只要出城，咱们三口就会遭遇劫匪，尸骨无存……非但保不住自己，连秉义都会……”
  风穿过廊下，卷起一阵刺骨的凉。
  苏明阳僵在门外，浑身冰冷，如坠冰窖。
  他原以为，父亲出狱，家中安稳，石秉义在边关建功，一切都会慢慢好起来。
  直到此刻才骤然惊醒……
  他们不是家人，是人质。
  他们不是后盾，是软肋。
  他们一步都不能退，一步都不能错，稍有不慎，便是刀斧加身，便是将石秉义推入万劫不复的死地。
  朝堂之争，从不是口舌之辩，而是吃人不吐骨头的死局。入局者，身不由己；牵绊者，命如草芥。
  他扶着冰冷的墙壁，指尖泛白，心口一阵阵发紧，连呼吸都带着疼。
  原来从始至终，他们都没有选择。
  原来石秉义肩上扛着的，从来不止功名，还有一整个苏家的性命。
  亏自己还信誓旦旦地说出：苏家的事我自己扛。
  这种蠢话。
  母亲的声音已带着哭腔：
  “这些人为了自己的野心，就真不给人一点活路吗？”
  父亲沉默了很久。
  久到苏明阳以为他不会回答了。
  然后他听见父亲说：
  “自古上位之路，都是如此。”
  那声音疲惫，却透着一股看透世事的苍凉。
  “那个位置下面，是累累白骨。有敌人的，也有自己人的。秉义替咱们扛了，咱们就得替他受着。这条路，从来都不是一个人走的，也不是一个人能退的。”
  他顿了顿。
  “没有办法。你好好叮嘱阳儿，不要张扬。日子可能要贫苦些，让他有个准备。这孩子……也该长大了。”
  苏明阳的手，在袖子里慢慢攥紧。
  他不知道自己在窗外站了多久。
  等回过神来的时候，他已经回到自己屋里。
  坐在床边，发了好一会儿呆。
  脑子里反反复复就一句话——
  石秉义居然这么难。
  敌人要害他，自己人也不信他。
  而我们……是他的软肋，是他的死穴，是他最不能输的赌注。
  他想起石秉义走之前那个晚上，他说：“可对我来说，你一个人，就是我的退路。”
  那时候他心里又甜又酸，只觉得这人说话真好听。
  可现在他才明白，这句话有多重。
  他不是他的退路，是他的命门。
  是他拿命护着的人。
  那我呢？
  我能做什么？
  苏明阳低下头，盯着自己的手。
  这双手，以前只会翻书、下棋、玩乐。牢里走一圈，学会了照顾自己。可这还不够。
  远远不够。
  他慢慢攥紧拳头。
  自己不会是软肋。
  自己不会让自己成为石秉义的死穴。
  他抬起头，看向窗外。
  我会是石秉义的退路，真正的退路。